第1章 抵达与修炼
“源大人，前面就是三河镇了！”
商队的领队佐藤予一掏出任务达成的证明文书，毕恭毕敬地朝着马车车顶喊道:
“感谢大人一路上的护送。”
没错，戴着螺旋纹样面具，化名为源，接下护送商队任务的正是乙羽，他花了一个多月的时间才跟着商队沿海岸线一路磨蹭，抵达了三河镇。
这样的行为看似很蠢，因为商队中大多数都是普通人，加上还有辎重、货物需要运输，一天也就15公里左右的行进速度，换成忍者单独执行任务，就算是普通上忍，每天至少也能行进500公里以上，也就是说商队这一个月赶的路，忍者大概一天就能追上，这还是走同样路的情况下，不考虑忍者跑可以从树上跳、踩水过河，直接抄近路所节省的时间。
不过也正因为商队走的很慢，让乙羽能有时间好好磨合了自己的国术，自从上次的‘顿悟’状态之后，他的身体机能仿佛是打破了一个瓶颈一般正在飞速地提升，尤其是血液和骨髓正在潜移默化地向着更高一层的生命形态发展，愈发地凝练。
同时，已经久久没有动静的真炁也仿佛池满自溢一般，由于骨髓、血液的强化反哺肾水与心火而变得异常强劲。
所谓‘扣玉阙、鸣天鼓，窃吃昆仑长生酒’，所说的正是以肾水、心火，两者相交熬煮之后，炼津还精的法门，此时的乙羽肾水心火两旺，精气自然愈发完足。
后天之精充盈之后，再炼化为真炁。
炼化出的真炁越强，冲破命门、夹脊、玉枕三关的成功率就越高，目前乙羽的督脉三关已经全部打通，只剩临门一脚，便可贯通任督二脉，逆反先天，晋入化劲。
“不用客气，我这也是收钱办事。”
乙羽单手一撑，从车顶上跳了下来，语气平和地说道:
“那些想要打劫你们的流浪忍者和山贼强盗，他们身上的钱归我，剩下的装备和物资我要了也没用，你们自行处理吧。”
“谢谢大人！”
佐藤予一先是一愣，然后便兴奋地感谢道，虽然能看上自己商队运送的普通货物的家伙不可能有什么查克拉武器，但他曾经暗中观察过，颇为锋利的忍刀和匕首倒是有好几把，其实这样的精品普通武器对于商队的护卫来说刚刚好，毕竟把查克拉武器给他们也没办法使用，反而会招来祸患。
乙羽故意表现出一副浪人做派，也不回头，只是背对着商队众人，轻轻挥了挥手，示意对方无需介怀，随后便离开了商队，去不远处大名府开办的任务所，凭证明文书领取护送报酬。
事情出乎意料的顺利，乙羽很快便拿到了护送商队的报酬，看来即使是在没有忍村统一管理的情况下，普通人想赖忍者的账，也还是需要莫大勇气的。
火之国森林资源丰富，不过在靠近海岸线的地方，总还是有树木比较稀疏的地方可以修建商道，这也是商队一行人这一个月来一直在沿着海岸线行进的原因。
至于乙羽， 自从暗劲大成之后，他就从来没有介意过路况，因为除了跟正常忍者一样，把查克拉附着在脚底上就可以在任何地方如履平地之外，他的趟泥步也已经练到了脚不抬，腿不动，光凭大筋绷弹之力就能将自己弹出老远的暗劲催动状态。
虽然远远看去仿佛僵尸蹦一般，非常吓人，不过好用是真的好用，凭着强大的弹跳力，他就算不用查克拉也能够在绝大多数地面上如履平地，流沙、沼泽根本困不住他，就算是在水中，他也有把握用双腿高速踩水加‘弹射’的方法，不靠查克拉就能保持很长一段时间的水上行走。
而现在，通过这一个月的磨合，乙羽不单这两种行动方式有机结合在一起，还在小角度转向和高低变速的处理上，借用了瞬身术的技巧，最终形成了一套自己的战斗、赶路方案，他称之为--瞬步。
“糟糕了… 情报有误啊。”
乙羽一边看着家族里的情报忍者通过任务所送来的最新消息，一边自言自语地嘟囔着:
“这个叛忍宇智波橙，之前逃往熊之国似乎是在声东击西，实际上他躲藏在火之国与熊之国的边境地区，似乎是想伺机投奔日向一族。”
虽然是顺带做的任务，不过既然已经接了下来，按照乙羽的习惯，就不会半途而废，只可惜目前为止掌握到的线索实在是有点少，现在能做的似乎只有去到火之国与熊之国的边境上蹲守。
想到这里，乙羽也不再犹豫，直接催动瞬步赶路，去往与熊之国接壤的边境地区。
……
傍晚时分，三河镇以东约200公里，一处林中空地。
刚回族地吃过晚饭的乙羽，手里拿着宇智波椋木送给他的羽衣一族秘术卷轴和记载，正陷入沉思。
在来三河镇的一路上，乙羽跟着商队一直在沿着海岸线行进，这一路上他发现了不少适合修炼的海湾。
原本在族地时，乙羽是在山里自己用泷壶之术创造出瀑布用于修炼。
而在海边，他则是直接利用喇叭口型海湾中的多礁石抬升地貌，把自己用铁链固定在礁岩上，依靠狂暴的海浪来拍击、捶打自己的身体，以此锻炼内脏器官和骨骼筋膜。
但是经过一个月的锻炼和适应之后，这种程度的外力冲击也已经起不到太大效果了，所以今天，乙羽决定按照羽衣一族秘术卷轴上记载的方法，潜入深海，利用深海极高的水压来帮助自己唤醒血继并锤炼自身。
‘先试试看吧！’
说干就干，第一次下潜找到适合的深度是一门技术活，所以乙羽并没有直接使用时空间瞳术，而是用最原始的办法，抱着块大石头从悬崖上一跃而下，跳进了海里:
‘我的这副身体，一半以上是参照了六道仙人的遗体改造而来，所以理论上来说，但凡忍界出现过的血继限界，我应该全部能掌握才对，只不过因为种种原因，它们都处于休眠状态，按照羽衣一族的秘术卷轴记载，外界的压力以及生死一线的体感会最大限度地刺激、唤醒这些力量。’
乙羽一边思考着，一边凭借着石头的重量，将自己快速拖入深海，100米… 200米… 500米……
这个深度已经远远超过了地球上自由潜水运动员能抵达的最大深度，但乙羽饱经锤炼的身体和内脏器官显然还没有到达极限，因为下潜还在继续。
终于，在接近海面以下1000米的位置，乙羽停了下来，他松开手中的巨石，任其坠向未知的深渊。
这已经是乙羽当前能够到达的极限深度了，在巨大的水压下，他的骨骼正在嘎吱作响，意识也已经变得模糊，一层薄薄的查克拉外衣和螺旋力一起，不受控制地溢出了体外。