第1章 曼陀萝

  8月里姑苏当处盛夏，晦雨返晴，当头炎日将路边的积水化作蒸腾的热汽，车内的空调开到24摄氏度也难抵暑气。他低头看着手机里助手发来的消息，耐心地回复着，一走几天，好多事情亟待定夺。
  一辆黑色的迈巴赫在霁红色的砖雕门前停下，溪竹居的院落渐渐向他敞开。他缓缓下车，三阶踏垛而上，经过一对抱鼓石，步入院内。入户前庭，花砖铺地，两旁的绿植修葺齐整，穿过海棠门便进入侧院，眼前一片豁然开朗。
  杨伯领着他往前走，路过一片芭蕉林，来到连廊之下飞檐翘角的水榭。一位身着艾绿色府绸云纹裙衫的老妇，面容憔悴，正倚在美人靠上，给池中的鱼儿投食。听他窸窣的脚步传来，偏头一看，眼角的细纹舒展开来，目光炯炯有神，“回来啦。”
  “嗯。”顾珩洲在她身旁的石凳上坐下，单手折在台面上，关切地询问：“您这几天按时吃药了吗？”
  “杨伯应该都跟你汇报了吧，你会不知道？”老妇眼皮一挑，继续侍弄着水里的几尾锦鲤。
  顾珩洲哂笑一声，神情淡然，“我这趟见到垒凤奶奶了。”
  老妇一手捏着鱼食，顿了顿，没有说话。
  一阵窸窣的脚步声，来人是杨伯，一碗沁绿的绿豆百合汤端上大理石纹的台面，“小珩，庄嫂一早准备好的，只放了一点点冰糖，不会很甜。”
  顾珩洲点了点头，“辛苦了，杨伯。”端起那只青花瓷碗，啜饮了好几口，一会会便见了底。
  “午饭在家里吃吗，让人添几个你喜欢的菜。”老妇看向他，语气里没有讨好的意味，而是寻常爷孙的亲昵。
  顾珩洲点头说道：“您请客吃饭，这面子肯定要给的。”
  杨伯闻言笑了，上前收了碗，便离开了。
  老妇也笑了，不再逗弄鱼儿，转身与他面对面坐着，“垒凤她还好吗？”
  “还不错，看着比您有精神，还能亲手织锦呢。”
  老妇微微点头，继续说道：“那边还是要打点得妥当些，缺什么，需要什么都记得补足，这些年我亏欠她太多了。”说完，眼角似有些潮气沁出，她撇过头，隐隐忍住。
  顾珩洲见状走到她身前蹲下，双手将她的覆于掌下，“放心吧，奶奶，她会长命百岁的，你也要保重身体。”
  老妇闻言笑了，“我的身体是不能去见她了，总不能奢求她来找我，以后辛苦你跑得勤些，就当尽孝吧。”
  “您交待的事情我哪件不上心。”
  “嗯，你办事稳妥，我一向放心的。”
  顾珩洲起身坐在她身畔，爷孙俩又聊了些家常，过了半晌，杨伯来传唤，可以用午膳了。
  二人在餐厅坐下，老夫人将龙井虾仁和酿筋页转至他面前，示意他赶紧尝尝。他夹了来吃，眉头舒展，频频点头，又问道：“我妈呢？”
  “去你舅妈那了，晚些时候再回来，不用等她。”
  顾珩洲没再说话，用白瓷小勺舀了虾仁来吃，慢条斯理。
  老夫人没怎么动筷，亲手给他盛了碗鱼汤递过来，他小心翼翼地接住，吹开一层热气，眯着眼喝了一口，“真鲜。”
  老夫人笑了，“平时在外也没少吃好的吧，我这也就几样你瞧得上了。”
  “庄嫂的手艺，整个姑苏没几个能比得上的，我可吃不够，您别嫌我老来蹭饭就行。”顾珩洲打趣着，逗得她呵呵直笑。
  “来来来，尽管来，管饱。你要是能带上个把红颜知己一块来，玉盘珍馐我通通给你寻来。”
  顾珩洲知道她意有所指，没接话，只管喝汤。
  老妇人拍拍他的肩膀，“那秦家丫头我见过，模样身段没话说，人聪明，和你也算般配，今年中秋带回来吧。”
  “她心里怕是早已有人了，君子不夺人所爱。”
  “刚刚谁说的，我说的话事事上心。”老妇人有点嗔怪。
  顾珩洲立马赔笑，“是是是，就算强取豪夺，我也给您带回来。”
  老妇人叹了口气，“涵凝这孩子好端端的婚姻偏要作掉，你又不上心，还有祁轩整天神龙不见首尾，我愁啊。”
  顾珩洲给她夹了一筷子素炒西芹，“奶奶，菜凉了就不好吃了。”
  ……
  午后，杨伯送他从溪竹居出来，把话咽一咽，还是开口说道：“小珩啊，医生来过几趟了，也就这两年了……”
  顾珩洲默默点头，眼神里流露出微不可察的黯然，与他匆匆道别。那辆迈巴赫已经在门外等候，司机回头询问，他想了想，“去公司吧。”