番外四 叶恒
有人出自平民百姓之家，却依然和乐。
也有人出自皇家却一心一意反抗自己的命运。
上面两者前者属于天下的大多数，民意汇集，自然有共通之处。后者处于金字塔的顶端，一言一行也受到许多的瞩目。
只有不上不下的人家，日子难过。
出自满族大家的叶家就是如此。他家进关之前也就只是一个小家族，因为有从龙之功，祖辈被封了个将军，世袭下来到了最后一辈便什么也都没了。
他家原来是姓叶赫那拉，为了简短称呼，也是为了进行汉化，这才改了叶姓。
空荡荡的前后大屋，满打满算四进的院子。从雕梁画栋也可看出曾经也有着辉煌的过去。
可如今这叶家也只剩下了一个老太君和一个孙子，孙女。
孙子叫叶恒，孙女叫叶忻。
叶恒七八岁上家中父亲就因病去世，母亲也随后伤痛离世。
家中不仅失去了顶梁柱，还失去了温情。
祖母不得不变卖家产来供叶恒上学，学武。可她心中总也藏着不甘。
凭什么？
她从一个三世同堂，富足家庭的老太君，变成了如今这副模样。
连家中的传家之物也都不能再留，都要一一当掉来维持家中体面，维持家中唯一独孙的长进。
叶祖母催促着叶恒成长，让他担起家中的担子。她却硬撑着体面，不想让人笑话，家中一个仆从也不用，一饮一食都由叶祖母与叶忻负责。
叶恒小小年纪在冬雪天气之中赤膊着身子摔打。
叶忻也同样用着浅薄的身板在冰冷的水洗涤着衣服，做着饭。
叶恒叶忻说过不止一次，祖母，将房屋变卖了吧，每年的维修费他们负担不起。
祖母，就算不卖也可将房屋租赁出去，咱们家入不敷出，忻儿还小，怎么能让她一个人做全家的活计呢？
祖母，忻儿病了，求您不要去再充面子给人赏东西了，我们连忻儿的医药费都出不起了。
就在叶恒成年那一年，当他以为自己终于可以做主，不用再这样压榨妹妹为他付出的时候，当他以为他可以劝下祖母，从祖母手中拿过掌家大权时。
回到家看到的是妹妹蜡黄的脸色，与毫无生气的神情。
旁边，同样肤色不良的祖母却一脸喜气的的拉着一个媒婆样子的人，正在兴奋的说着什么。
叶祖母，“恒儿回来了。来来来，快看，这些都是你妹夫家送来的聘礼，忻儿可真有福气。这赵举人可是有功名在身的，你妹妹嫁过去，何愁不享福呢。”
赵举人？
那个五十多岁，家中已经死了三个老婆的赵举人？
叶恒，“祖母，妹妹不可能嫁！”
叶祖母，“家中大事，你哪儿有张口的道理，你爹娘不在，就只有我最大，不听我的听谁的？”
“你们俩都不知道省心，我为你们操着一颗心，要是没有我，你们能有饭吃？没有我你叶恒能有书读？你叶忻能像大小姐一样活到现在？”
“你们知不知道外面还有许多平民百姓饭都吃不起，天天吃苦，都不知道有什么活头。如今这个家被我勉强撑起，你们就该感恩戴德，还来反我的骨。”
“你叶恒以为自己长大了骨头就硬了？我告诉你，有我一天，你就要被我压制一天！这是孝道！”
“咳咳咳咳...”
叶祖母说完便咳嗽不止，再怎么样这也是唯一的长辈，唯一的亲人，就算再怎么难受也是相依为命过来的。
有时祖母也曾拉着他们两个孙子孙女在夜间哭泣，说是对不起他们，但到了白日，她则又会自动回到那个大家长，叶家的风光妇人的身份上。
叶恒与叶忻去搀扶，帮着叶祖母顺气，却被叶祖母推开，她拿着嫁妆，死死握在手中。
“不管怎么样！叶忻嫁定了！”
那媒婆看情况不对，早就跑人。叶恒不忍心妹妹从此跳入火坑，跪下来对着祖母叩头，“祖母，求您了。妹妹不能嫁，她年纪还这么小。那赵举人家中也不是什么好地方！祖母！”
叶祖母心软了几分，坐在椅子上，“恒儿！你怎么这么不懂事！”
“祖母知道你长进，未来一定会做大官！延续咱们家的风光！只是咱们满人，不如汉人读书那么厉害，祖母想着给你走合门路把你送进宫里当侍卫！以后你立了功劳可不就当上将军了！”
叶祖母拉着叶恒的手！她眼中散发着光，“说不得比你曾祖的功劳都要强呢！他只不过是个将军！你说不得却能当上大官！你出生时，你爷爷给你算过命！”
“如今咱们家没有收入，剩下的物件也不够送人了，你妹妹嫁出去所得的这些钱财，要去送礼都还不够！奶奶倒是再给你想办法填补一点！你讨好了上官！你妹妹也好跟着你风光啊！”
居然是因为这样可笑的理由！
居然是因为这样可恶的理由？！
叶恒想笑，又想去顾及妹妹，他曾以为自己年长之后，就能护住自己的妹妹，不再让妹妹为自己付出，却没想到，自己的年长带来的居然是对妹妹更大的打击。
他突然想自己为什么要活着。
如果没有自己是不是祖母尚且不会有什么遥不可及的想法，妹妹也能受到相对公平的待遇。
叶恒去拉叶忻，叶忻仰着黄扑扑的小脸，“哥哥，我没事。我们不早就习惯了吗？”
“祖母也不是不好...”叶忻的眼睛中渗出泪水来。
她在回想，曾经感受到最少的，娘的感觉。
娘去世时她还小，所以从小她就跟随着祖母，一心一意听从祖母的话，只是为了换取祖母在夜深人静之时对她的安抚。
叶祖母几乎疯狂一样的态度席卷着整个空荡又宽敞的叶家。
其实叶恒早就发现几个不常住的老屋腐朽了下去。就像她们三人，看似活着，实则早就只是一摊烂泥。
叶忻还是没能出嫁。她的身体早就支撑不住这些折磨了，从小坠下的病痛始终伤害着她。
在一个吃饱了的夜晚，她躺在壮实哥哥的怀中悄然离去。
所有的嫁妆都被赵举人带着人抢走。叶祖母的希望落空，她一脚踏空，摔了一跤，追随着叶忻而去。
叶恒操办了世上最后两个亲人的丧事，将老宅捐了之后逃离京城。
却不料在外遇到强人，他出手行侠仗义之后与果郡王结交。
最后又回到皇宫成为了一个他祖母生前做梦一般希望他成为的侍卫。
就在他感慨人生无常时，在偶然的一次雨中，他遇到了一个与他一道躲雨的姑娘。