第3章 清誉
出了这样的事，陆府亦是早已得了消息。
星禾被白露搀着，才踏入后院，便察觉四周肃穆森严。陆老夫人坐在最中间的雕花藤椅上，脸色铁青，仿佛笼罩了一层冷霜。
她寻到李氏忧心的目光，暗暗点头示意自己无碍。随即欠身行礼，“祖母安好！母亲安好！”
“丢人现眼的东西，还不跪下！”
众人骇然，心惊肉跳地觑着老夫人的神色，不敢多发一言。
星禾顺势跪下，猛咳了两声，震得胸肺生疼。当众被祖母这般责骂，面上却是一脸淡然，“不知孙女到底做错了什么，竟惹得祖母这般震怒。”
“不知？”陆老夫人捂着胸口，怒道：“男女授受不亲。你却与男子当众在长街上搂搂抱抱，被人亲眼瞧见，可有此事？”
星禾抬眼，对上祖母那双因眼皮下垂而形成的三角眼。那双眼望向她的神情从来都不是慈爱的，此刻正透着熊熊烈火，似要将她焚烧一般。“孙女不敢欺瞒，可事出有因——“
不待她说完，陆老夫人已气得歪在藤椅上破口大骂：“损了清誉，你怎不一头碰死？还有脸回来？”
她骤然站起，作势便抬手挥去。
“啪！”
星禾面上结结实实挨了一掌。她喉头一梗，一瞬间什么话都说不出。心底那股酸涩的情绪，却怎么也压不住。
祖母从来都不疼她的，明明早就知道。
幸好李氏见状扑上去阻拦，力度微偏了一些，只是老夫人手上戴的竹节金镯的搭扣正好划过星禾的下颔，白皙的面上刮了一道红痕，看着甚是渗人。
女子伤了脸可是大事！
李氏也顾不得身份，张开手臂如母鸡护崽般护住身后的女儿。
陆家如何羞辱她都无妨，她这辈子困在这宅院便罢，可禾儿还小，注定是要脱了这牢笼的。
咬牙咽下自己的焦灼与愤怒，李氏尽量让自己的音色柔缓些，
“母亲，禾儿受了伤，她年纪还小，先请了郎中来好好诊治，有什么事待明日再问。”
“明日？留到明日成为全京城的笑柄吗？你不嫌丢人，可莫要连累长房！星宁的婚事正是关键之际，星晚也是要嫁到勋贵之家的，”
陆老夫人轻蔑得看了眼李氏，“你教养得好女儿，竟当街与男子有了私情，陆家的脸都让你们丢尽了！”
这样恶毒的话从至亲的人口里说出来，比方才庙会那一拳更重十倍，更伤十倍。
祖母，不，陆老夫人，甚至都没问过一句来龙去脉，就这么轻易给她判了个十恶不赦，简直荒唐得可笑。
她伏在地上默默地听着，四肢百骸却犹如坠入冰窖，冻得浑身发冷，不由得攥紧了拳头。
陆家，她从未因是陆家女享受半分荣耀，如今却被当成了陆家的耻辱。
若能选择，谁稀罕自己姓陆？
陆老夫人怒气未消，咒骂声还在继续……
“别人娶媳妇是开枝散叶，你是只不会下蛋的鸡。十来年了还没有小子，是要让陆家二房从此断子绝孙吗？当初老太爷亲去李家求的亲，哪想找了你这黑心肝的……”
众人吓得大气也不敢出，李氏却仍是神色淡然，只捏紧了女儿冰凉的手，用眼神警告她莫逞口舌之快，免得再多了一条不敬长辈的罪名。
十来年了，这些话早就听得耳朵都起茧，也只有一条无子够嚼舌头的，可细论起来，李氏也是生养了个女儿的。
若不是舍不得女儿，陆家利落些，拿出和离书，她乐得丢下这些破烂事，只怕陆二爷不肯给。
见陆老夫人骂的累了，倚在座上歇息。星禾抬起头，对上那张布满皱纹的脸。
“祖母，我见祖父少时的行医笔记中曾记载。有一农妇大腿上生了痈疽，痛不欲生，几不能行。是祖父用蚂蟥吸食脓血，以达到活血消淤，消肿散结之效。这才救了妇人一命，此事被老家的乡亲们大为赞叹，可是真的？”
提及已故的陆老太爷，陆老夫人面色稍缓，冷哼一声，“那是自然，这偌大的陆府都是我陪着你祖父白手起家，才有今日的荣耀！”
星禾挺直了腰背，眼底掠过一抹不易察觉的狡黠，“祖父治病救人，尚且不顾男女之嫌，为的是医者仁心，孙女刻不敢忘。今日之事亦是由此而起，即便旁人扶我一把，也是缘于救我之故。何来的私情一说？”
这番话有理有据，堵得陆老夫人哑口无言。连李氏亦眉心微动，露出欣慰之色。
陆老太爷幼时家贫，在药铺子里当了几年的伙计，后来又跟着赤脚大夫学医，才勉强糊口度日。他天资聪颖旁学杂收，一边行医一边读圣贤书，这才得到贵人引荐考上的功名。
若再揪着“私情”不放，便是打陆老太爷的脸。
是以陆老夫人讷讷半晌，怔了许久才沉吟道：“即便是救人心切，到底是你与人坏了男女大防。陆家也再容不下你。”
李氏脸色骤然一变，“此事尚未有定论，母亲这是何意？”
“我们陆家清誉怎能受损？将星禾送回琴川老家，过个三年五载，待京中无人提起此事，再接回来便是。”
“不可！好好的，我陆家姑娘送回老家去，不是更引人猜忌吗？”
三五年之后，即便禾儿能回京，也已错过了议亲之年，除了给人做填房还能有什么好亲事？
禾儿再不济，承欢膝下这么多年，纵然比不过长房的孙子孙女，可到底身上也流着陆家的血，老太太当真偏心到如此地步么。
空气中弥漫着浓重的火药味，仿佛要爆发一场风暴。
几位姨娘也纷纷劝道，未必就如此严重了，若真有人说嘴，总有旁的法子应对。
不知是察觉自己方才或许严苛了些，还是另想了别的策略，一番劝解后，陆老夫人脸色和缓了许多。
原想将事情闹大，把禾儿送走，李氏爱子心切必定也跟了去，如此一来她身边的丫头便可指给二房做妾，这么一看，倒有些行不通。
既然送不走，那便——
“罢了，你且说那人姓甚名谁，家住何处，让你母亲上门提亲。”
啊？
听这话的意思，是要将“私情”坐实，把她嫁出去？
若不是李氏按住她的肩，她简直要气得笑出声来。
“是我！”忽听得身后有朗朗之声，众人心中一凛，但见一少年踏着暮色而来。