第4章 脆皮男骑士和看不见的项圈

  奥兰公爵是这个国家——加雷亚王国最大的贵族，也是统率保守派贵族的政界重要人物。当然，像我这种脱离贵族社会的人，自然会被他们视为眼中钉。
  「那些人反对阿尔的叙爵是在预料之中，但没想到他们竟然会突然改变态度，开始斡旋你的任地。我想你应该也明白，他们肯定在策划什么阴谋。」
  宰相一改方才色眯眯的表情，以极为严肃的神情对我说道。不管怎么说，宰相都是我的支持者。在这种状况下，她会设身处地地为我着想。就是因为她有这种地方，我才没办法讨厌她。这就是处男特有的天真。
  「嗯，确实如此。不过问题在于，我不知道他们会设下什么陷阱。我至今从未听说过里斯本这个地方。」
  里斯本是我预定前往的地区，但除了知道是南方的开拓地之外，我对其一无所知。这并非我特别不用功，而是中央的贵族几乎都没听过这个名字。也就是说，那里就是如此偏僻的边境。
  「里斯本是我国南部半岛上的开拓地，半岛本身虽然不小，但因为有艾尔芙为首的蛮族四处游荡，所以移民的状况不太顺利。」
  话虽如此，阿德莱德宰相是掌管这个国家的外交与内政的人物，知识面当然相当可靠。
  「再加上那里与神圣帝国接壤，所以情况更糟。那里被我国加雷亚王国与神圣雅鲁哥帝国两个大国包夹，当地又都是蛮族，也就是所谓的火药库。」
  「那还真是……」
  我皱起眉头。艾尔芙在那里的消息，我实在无法听过就算了。那些家伙会潜伏在森林里，以优秀的魔术与弓术袭击平原的居民，掠夺食物与男人。是比日前交战的半兽人还要棘手的蛮族。
  这个世界有艾尔芙等形形色色的异种族。加雷亚王国有很多具有爬虫类特征的种族——龙人（dragonewt），邻国神圣帝国则是由具有狼或狮子特征的兽人（Seresianlope）统治。
  「也就是说，我要被流放到处于麻烦情势的边境咯？」
  「嗯，就是这样。就算快马加鞭，从王都到里斯本也要花上半个月以上的时间。就算发生什么异变，也需要相当长的时间才能求救。」
  「这样就能尽情进行暗杀或袭击了呢。」
  「我倒是希望他们不会采取那么直接的手段。」
  宰相喝着香草茶润润唇，望向窗外。
  「说起来，你被派到那么远的地方，我会很困扰的。你明白吗？我每天的疗愈该怎么办？」
  「哈哈……」
  我才不管那么多。不对，虽然美女不再对我性骚扰，让我感到有些遗憾，但对方的地位实在太高，我不能认真看待。既然会被不能认真看待的对象诱惑，那干脆拒绝往来还比较好，这就是处男的思考模式吧。我的忍耐力也是有限度的。
  「把麻烦的案件推给我，故意让我失败。再宣扬男骑士果然派不上用场，让我失势……对方的目的大概是这样吧。」
  「恐怕是这样。不过，对方也是个心机深沉的政治家，十分有可能还隐藏着更麻烦的阴谋。」
  「我想也是。」
  若要说心机深沉，眼前的女人也不会输给她，但这种话我当然不能说出口。我露出严肃的表情点头。
  事实上，奥兰公爵是个老奸巨猾的高阶贵族，要是掉以轻心，恐怕转眼间就会被他暗算。
  「我会委婉地转告部下们。」
  幸好，我现在的部下也能直接带去赴任地点。他们是全副武装的二十四名骑士，以及辅佐他们的从士。他们就像之前击溃压倒性数量的兽人山贼团一样，训练程度极高，是无比可靠的家伙。
  「这样也好……我记得自从那个臭主教被奥兰公爵洗脑后，就突然开始推荐你去里斯本。圣界也有可能参与其中。我也有教会的人脉，就稍微调查一下吧。」
  「谢谢。」
  虽然她是个性骚扰女，但在这种部分上宰相很可靠。我深深低头道谢，她则大方地挥手回应，继续说道：
  「不过，就算能提供情报，要出借兵力还是有困难。而你手上的战力只有两个骑兵排，以及当地的卫兵。紧急时也没余力从平民中征兵吧？你不会有点不安吗？」
  「……」
  被她这么一说，我也只能沉默。不管再怎么精锐，让其无力化的手段要多少有多少。既然完全不知道「敌人」会采取什么手段，警戒再怎么高都不够。
  「所以……」
  宰相露出奸笑，从怀里掏出一张纸，脸上依然挂着笑容，将纸放在桌上。
  「利息就特别算你便宜一点吧。毕竟我跟阿尔感情这么好嘛。」
  我不禁表情僵硬。她递过来的是一张支票，上面的金额大到令人晕眩。太感谢了，真是太感谢了。有这么多钱，就能做好万全的准备。
  不过，这是借款，而且还有利息。更进一步地说，我已经跟这个女人借了不少钱。再这样下去，我会因为欠债而无法动弹。这可不是开玩笑的。
  「……一直以来真是感谢您。」
  然而，我没有不收下的选项。毕竟我已经确定要前往里斯本赴任，退路已经被切断了。真是的，这个女人果然相当恶质……
  「哎呀，别露出那种表情嘛。我不会硬逼你偿还哦。你放心吧，呵呵呵……」
  宰相露出奸笑，以猥琐的动作抚摸我的脖子。