第136章 男骑士与旧守派公爵
穿过门后，里头是一处牢狱。除了六个用铁栏杆隔开的小房间，以及一个像是守卫室的地方外，这里就只是一处空荡荡的场所。由于是密闭的地下空间，这里充斥着令人窒息的湿气与热气，以及鲸油灯燃烧的臭味和汗味混合而成的不快空气。
铁栏杆的另一侧关着好几名女子。人数很多，牢房明显处于超载状态。其中一半以上都是可称为老人的年纪，恐怕是隶属于奥良公爵爵家现任家主派系，没有参与下任家主伊莎贝尔发动的政变的那些人吧。
「什么！弗朗索瓦殿下！？」
「这是怎么回事，这到底是……」
老人们看到我们，纷纷困惑地出声。王太子突然出现，当然会吓到他们。
「各位，冷静下来！我是来救你们的！不需要担心。」
弗朗索瓦殿下堂堂正正地如此宣言，让老人们不知所措地面面相觑。几乎没有人露出『得救了！』的安心表情。王太子带着全副武装的近卫骑士团踏进自己的宅邸，闯入最深处的地下牢房……应该没有多少贵族不明白这代表的意义吧。
「伊莎贝尔被杀了？」
我也见过用沙哑声音说出这句话的老妇人。她是奥良公爵。平常她那目中无人的高傲态度十分显眼，但因为被监禁，她看起来相当憔悴。不过，她的眼神中有着坚强的意志，看来她的心并没有屈服。
「伊莎贝尔死了。确实如此……但并不是我们杀的。王都现在变得有点麻烦。」
「……」
奥良公爵的表情瞬间因悲痛而扭曲，但马上又用刚毅的表情掩饰过去。
「不过，在这种状态下也没办法好好谈话。总之，先让你们离开牢房吧……朕认为你们是被害者。只要你们安分守己，朕就会郑重对待，希望你们放心。」
虽然嘴上说要我们放心，但殿下的语气听起来却像是在威胁，相当吓人。要是逃走就杀了你们——殿下就是这个意思。
三十分钟后，被解放的老人一脸疲惫地坐在地上。她们应该很想赶快离开这个令人窒息的地下室，但很遗憾，上层的安全尚未获得保障。毕竟冲进宅邸的兵力只有两个排，这种程度的战力不可能压制广大的奥良公爵宅邸。
确保退路，同时派出传令兵，尽快与分队会合。这就是我们当前的方针。既然作战目标奥良公爵已经到手，我们也没有必要急着逃离宅邸。
「伊莎贝尔确实是被古德默侯爵所杀吗？」
大致说明完情况后，奥良公爵用紧张的声音问道。弗朗索瓦殿下静静地点头。
「是的。如果杀死她的是我们，就会把她的首级带来这里。这样事情会比较快……」
实际上，弗朗索瓦殿下在与公爵军交战之际，曾数次告知伊莎贝尔已死的消息，劝告公爵军投降。然而，由于无法拿出证据，公爵军的指挥官中也没有人相信殿下的说词。
「既然如此，那被讨伐的消息本身，有没有可能是古德默侯爵的欺敌工作？」
「伊莎贝尔确实被斩首示众了。嗯，那个头颅也有可能只是个替身，但也不无可能吧？可是，既然如此，她为何不站出来表明『我还活着！』呢……很不可思议吧？」
「……」
奥良公爵似乎相信女儿还活着。老实说，我很意外。因为他给人的印象，就是个冷酷的阴谋家。我还以为他就算女儿死了，也会说「反叛者死不足惜」之类的话……但奥良公爵显然受到了打击。
「原来如此，我大概了解情况了。」
深深叹了口气后，奥良公爵看向我。
「殿下并不打算让奥良公爵家被抄家，就是这么回事吧？」
「当然，你说得没错。奥良公爵家是长年支持我们王家的忠臣，只因为一个人的失心疯就毁掉整个家族，未免太过可惜。」
……为什么殿下会看着我做出这样的判断？我正不解地歪着头，殿下就露出贼笑，对奥良公爵点了点头。奥良公爵也像是理解了什么似地回以点头。咦？这是怎么回事？
「我听说他在里斯本有过辉煌的活跃表现，难道这次也是？」
「没错。他只用一个中队的战力就重创了帕雷亚第三连队，制造出投降的契机。」
「这样啊，所以您觉得让他去其他地方玩乐很可惜吗？」
「就是这么回事。像阿尔贝特这么可靠的骑士可不多见，所以我想把他留在身边。奥良公爵，你也这么想吧？」
「那……那个，承蒙殿下夸奖，我深感光荣……不过我好像有点听不懂您在说什么。」
我忍不住插嘴打断两人的对话。因为我有种不祥的预感。然而殿下却露出可疑的笑容，轻轻耸肩。
「啊，抱歉，回到正题吧……简单来说，我认为这次的事件是伊莎贝尔的独断独行，目前没有打算追究她的公职责任……正因为如此，我希望你能尽到身为臣子的义务。首先是讨伐叛徒。古迪梅尔侯爵对你来说是女儿的仇人，我就给你复仇的机会吧。」
「……承蒙殿下厚爱，臣明白了。虽然臣已年老力衰，但定当粉身碎骨，竭力侍奉。」
奥良公爵说完，深深低头……我是个政治白痴，所以不太懂刚才的对话。话虽如此，我也明白殿下是在暗示『叛乱的责任可以全部推给伊莎贝尔和古迪梅尔侯爵，相对地，王家说的话你都要答应』。
殿下果然是个能人。公爵家至今为止都过得相当我行我素，但因为这次的事件，奥良公爵欠了殿下一个很大的人情。公爵家若想存活，就只能成为殿下的应声虫（应声虫？）。只留下名号，夺走实权……殿下似乎打算趁这个机会，推动中央集权化。
不过老实说，至今为止的战斗中，真正受到损害的只有驻扎在王都的王军部队，奥良公爵军几乎毫发无伤。要是奥良公爵被处死，公爵领地也被没收……一旦演变成这种状况，难保不会再次发生叛乱。所以要避免这种事态发生，同时让奥良公爵爵家变成有名无实的贵族家。原来如此，这的确是个好方法。
「很好，那么，可以请你先去说服公爵军放下武器吗？毕竟以目前的状态，根本无法并肩作战。」
「好的，就交给我吧。」
……总之，奥良公爵似乎成功说服了。再来就剩古德鞑鲁侯爵了。