第44章 一个人的庆功宴
当炼金术士的学徒消失在远处时，我再也无法抑制自己的兴奋，发出了胜利的笑声。我的计划比我想象的还要顺利。
关上门，我迅速退回了店铺。月光紫苑终于卖出去了，我不仅赚了一笔可观的利润，还引起了真正炼金术士的注意。
这是我与他们以及他们那个隐秘世界建立联系的初始步骤。目前我还无法准确评估这将带来多大的益处，但可以肯定的是，在这个城市打拼、试图立足的过程中，任何能够让我区别于他人的优势都将被证明具有极大的价值和实用性。与炼金术士们的联系，无疑是我未来发展的宝贵资源。
从道德的角度来看，这样占伊莎多拉的便宜感觉有点不对。尽管我出身卑微，但她至今为止一直给予了我诸多援助和指导。然而，这个世界就是如此现实，机会稍纵即逝，为了在这个竞争激烈的社会中生存与发展，有时不得不暂时搁置内心的矛盾，果断把握每一次可能改变命运的机会。
在故乡的村落里，我见识过许多淳朴且辛勤劳动的人们。然而，这些诚恳老实的人们常常成为那些为了提升自身地位而不惜牺牲他人、无所不用其极者的利用对象，最终被无情地抛弃在一旁。
如果我想在这个城市中取得成功，我可能需要暂时摒弃过去成长过程中形成的某些价值观和道德标准，适应这里的生存法则。“其实，我也并非天生具备多么坚定的道德底线。”我自嘲般地笑了，这既是对自己处境的无奈调侃，也是对即将面对挑战的自我鞭策。
人类在任何地方都是一样的。我很久以前就意识到，这个世界被无尽的贪婪所统治。对金钱、权力、认可的贪婪……
在所有的规则、微笑和漂亮的话语背后，隐藏着一个丑陋的事实，每个人都知道，但没有人愿意承认。这就是为什么我前世从来没有太大的野心，我发现这一切都毫无意义。
在一个以追逐无尽财富来衡量成功的社会中，我并不想随波逐流，投身于这场永无止境的竞赛。我更倾向于选择做一些基本的工作以维持舒适的生活，同时专注于自己真正热爱的事情。
然而，在这座繁华都市里，贪婪的本质一如既往，不同的是，这里的社会风气更为直白和赤裸裸地体现出这种追求。在这里，人们对于成功的理解和追求更加明目张胆，对物质欲望的追求被视为理所当然。
但最重要的区别是魔法的存在。在这个世界上，你可以拥有力量。不仅仅是社会赋予你的权力幻觉，而是真正的力量——你自己的力量。
所有没有它的人都必须向你鞠躬，不管他们有多少钱或影响力。这就是我在这里重生并发现魔法是真实的那一刻意识到的。
那一天，我的内心发生了变化，我终于找到了我的激情。我不知道为什么我会被带到这个陌生的世界，但无论如何，我打算尽我所能利用这第二次生命的机会，实现它所提供的所有可能性……
***
这一天就这样结束了，没有发生任何事情。伊莎多拉和埃琳娜很快就回到了商店，他们的外表恢复了往常的优雅。
他们假装什么都没发生。我也保持着天真和无知的神情，不给他们任何怀疑我的理由。
伊莎多拉走近我询问会议的情况。我告诉了她一切——嗯，大部分——并给了她买草药的钱。
她打量了我一会儿，但后来她叹了口气，我可以从她的眼睛里看到几乎明显的解脱。
“希望我已经向她证明了自己，她以后会给我更重要的任务……”
当我从商店回家时，我决定在一家旅馆请自己吃饭来庆祝今天的巨大成功。我通常只是在沿途的摊位上买些食物，但这一次，我进入了南区一家更负盛名的旅店，迎合商人和富有的旅行者。
“我知道这有点浪费，但我想这是我应得的，”当我走进装饰优雅的大厅时，我想。
我还是第一次进入这么好的地方，所以我饶有兴趣地看着一切。这个时候，旅店里熙熙攘攘，穿着昂贵服装的顾客享受着他们的饭菜，气氛活跃。
我在拐角处找到一张桌子，让我可以观察整个房间。烤肉和芳香香料的香味在空气中飘荡，挑逗着我的感官。旅店老板，一个相当丰满的男人，走近我的桌子。“小伙子，我能为你做些什么？”他带着爽朗的微笑问道。
我点了每日特价“鹿肉炖肉”和一些麦芽酒。这里的大多数人选择喝麦芽酒而不是水，因为这是一个更安全的选择，考虑到城市的卫生状况，我有点同意他们的观点。
另外，喝酒年龄没有任何限制。只要你有钱，这里没人在乎你多大。
当我等着吃饭的时候，我让我的目光在房间里游荡。顾客们聊天，他们的笑声与角落里吟游诗人演奏的柔和旋律交织在一起。这里大多数人看不起我的日子已经一去不复返了。
现在，没有人会再把我误认为是村里的穷孩子了，因为我穿着工作服看起来很帅。
当我刚开始做伊莎多拉的学徒时，她告诉我的第一件事就是去买一些配得上我身份的合适衣服。
那时候，我觉得这是浪费钱，反正我整天都关在店铺里，从来没有和任何顾客交流过。但在这里住得越久，我就越明白衣服的重要性。
很快我的晚餐到了，我急切地开始品尝面前的食物。光是香气就讲述了厨师的高超技巧和努力。慢煮到完美的嫩鹿肉的香味诱人地从碗里飘来。我笑着迅速舀了一勺看起来很美味的食物。
肉在我嘴里瞬间融化，既嫩又多汁，与每一口粘着的浓郁的泥土肉汁混合在一起。味道很深，与野生的本质产生共鸣。每一口，一天忙碌事件的艰辛慢慢消失。
我边吃边听其他客人的谈话。我大部分时间要么工作，要么练习魔法。所以这也是一个难得的机会来了解城市周围的最新消息和谣言。
邻桌上，一群商人展开了激烈的争论。
“听着，各位，伯爵正在策划一项针对所有进口商品的新税收政策！”一位满脸横肉的商人义愤填膺地嚷道，涨红的脸庞反映出他内心的愤怒与不满。“他就是在变相剥削我们的利润，拿我们的血汗钱去充实他自己的腰包！”
一位年长的商人若有所思地抚摸着胡须。“据我所知，伯爵的财政储备已经濒临枯竭。”他倚在椅背上娓娓道来，“传闻北部山区出现了大量怪物，他急需大笔资金来支付派遣军队去镇压它们的费用。”
那位肥胖的商人听后，愤慨地反驳道：“这跟我个人的利益有何相干？但若真的增收这些税收，我们全体都会遭受损失。”
“嗯，你可以节食。”我偷偷地傻笑道。
这时，一位年轻的卷发商人加入对话，他热情洋溢地插话说：“显然他们的金库已经拮据！据说伯爵夫人为了即将举办的丰收节庆典，定制了一件极为奢华的礼服。”他急于展示自己的消息灵通，眼里闪烁着兴奋的光芒。
他们继续交谈，但我没有再听了，因为我已经吃完饭准备回家了。大部分对我来说都不感兴趣，因为我既不精通贸易也不精通政治，但有一件事引起了我的注意。
“丰收节，嗯？我想我今年可以去那里……”
我以前从未去过那里，但我听说这是一个标志着收获季节结束和城市秋季市场开始的大型庆祝活动。类似于我们在村子里的丰收盛宴，但规模要大得多，有很多食物和娱乐可以去。
但是食物并不是我想去那里的主要原因。这是为数不多的机会之一，你可以亲自见到城主，因为他将在节日开始时向我们这些臣民发表讲话。
传闻他是一名强大的法师，虽然没有平民见过他在公开场合施展魔法。但这并不能改变他懂魔法的事实，没有魔法他就不会有这么高的地位。
这就是为什么我想亲眼看到他，因为我想亲眼看到一个真正的法师已经很久了。
在我去要塞之前，我不敢靠近贵族，但他们似乎没有办法从远处察觉某人的魔法。这就是为什么我认为我可以去。
“此外，我可以邀请玛拉和我一起去那里。”我笑着想。
她真的帮了我，把我介绍给她叔叔，所以我欠她很多。她父亲应该还有一段时间忙于征税，因为她似乎没有其他朋友，我是唯一能带她去的人。
“是的，我想这将是回报她的绝佳机会，”我想，因为我不喜欢欠任何人任何债务。
至少这是我告诉自己邀请她的唯一原因…