第74章 陆家湾内寻线索 葫芦套中灭贼群
话说陆松年正要答应张永的话，
只见有个庄丁于其耳畔轻声低语道：
“小的们近些时日耳闻，那强盗船作恶多端，戕害了不少人。亦有人前往县里告状，可县里拒不受理。据传，那强盗船乃宁王府中那位邺大将军邺天庆手下徒弟所遣，专在各处肆意劫掠。县里对此亦有风闻，却不敢缉拿。即便有人告状，也仅是不准罢了。小的思量，张公公此遭之事，多半亦是这伙人所为。”
陆松年闻之，怒不可遏道：
“岂有此理！”
张永遂追问究竟，
陆松年便将庄丁所言如实相告。
张永道：
“如此说来，定然无误了。老弟无需前往县里令其缉拿，他们亦是无可奈何，还是愚兄另想法子吧。”
陆松年道：
“老哥这般言论，难道此事便这般算了不成？知县身为一县之父母官，遇此等事若不管，又有谁来管？”
张永道：
“老弟有所不知，如今宸濠权势熏天，心怀反意。区区一个小小县官，怎敌得过那一群如狼似虎的恶贼？故而知县迫于形势，亦是无可奈何，多一事不如少一事。即便他一心为民，贸然问起，又从何处去捉拿强盗？但有一桩：不知这强盗船隐匿何处，为首之人是谁，只要知晓他们窝藏之地，便可轻易下手。”
正说间，
又瞧见那庄丁言道：
“老公公若问那强盗船藏身之所，小的倒曾听闻，就在鄱阳湖对岸的葫芦套里，为首的唤作褚大胆，只是不知确否。”
徐寿在旁问道：
“却不知这葫芦套是全程水路，还是有旱路可行？”
那庄丁道：
“水路较近，若走旱路，需过鄱阳湖对岸绕鹅颈项湾，要远五六里路程，方能抵达。”
徐寿听闻，暗自铭记于心。
只见张永道：
“既已知其窝聚于此，咱家自有擒拿他们的法子。”
陆松年忙问道：
“老哥哥欲如何擒拿？”
张永道：
“现有十二位英雄在此，凭愚兄这张老脸，随意请两位走一遭，还怕那些草寇不乖乖就擒？”
陆松年闻之亦道：
“倘若请他们一众英雄中的几位，那伙强盗必然束手就缚。”
不禁喜形于色，
于是三人开怀畅饮，
直至三更时分，方才酒足饭饱，散去宴席。
陆松年便请张永于内书房安歇，
徐寿在外书房就寝，
一宿无话。
次日清晨，众人起身，
洗漱完毕，用过早点，
张永便欲启程。
陆松年仍欲挽留，让其再住一日，
张永道：
“非是愚兄执意要走，实因需进京复旨，若耽搁时日过多，恐圣上降罪。况且葫芦套之事尚需耗费些时日，如此算来，万不可久留，咱们后会有期。我那干儿子承袭荫职之事，待我进京后再为他谋取便是。”
陆松年不敢强留，
只得相送其出庄，相互作揖辞别。
张永与徐寿依旧行至陆家湾口，
雇了船只返回。
将近午时，
已至大船停泊之所，
张永登上大船，
徐寿亦随之而上。
当下付了船钱，
那小船自去。
张永遂将陆松年家庄丁所述之事详述一遍，
言道：
“此事依咱家看来，还需仰仗诸位辛苦一趟，否则贻害百姓甚重。”
当下徐鸣皋道：
“老公公放心，我等众兄弟自当前往，将这伙贼人擒获，交由老公公处置。”
徐庆道：
“但不知我们如何前往？”
一枝梅道：
“我倒有一计，只需将此大船驶至葫芦套口，我们众人皆不上船，恐其见了不敢前来，反而躲至他处。我们皆上岸去，仅留徐寿兄弟一人于舱内，老公公亦莫坐于前舱，躲至隐蔽之处。那里既是盗寇巢穴，必有巡船往来，一见我们此船停于此处，必以为是桩上好买卖，我等不去寻他，他必来寻我等，如此便可逸待劳，将其一举擒获。恐其未必全部上船，我们可分派四人，入套中搜捕，定让他们无处遁形。”
众人闻之皆道：
“此计甚妙。”
张永亦极为钦佩。
于是即刻将船户唤来，告知详情，
又再三叮嘱船户切勿走漏风声。
船户应承而去，
随即开船，朝葫芦套进发。
恰好行至那里，
天色已晚，
船户便将船停泊。
徐鸣皋等人先至船头，四处观望，
未见船只，亦无行人往来。
又将那葫芦套仔细审视一番，
但见套中芦苇繁茂，极为僻静，莫说藏匿盗船，即便埋伏一两万兵马，外面亦难知晓。
当下徐鸣皋等十人，
纷纷跳上岸去，
仅留徐寿一人于船内。
徐鸣皋等十人上岸后，
各自于芦苇深处藏匿起来。
直等到二更时分，
依旧毫无动静，暂且按下不表。
再说那劫掠张永银两，并欲害其性命的船户，
原是这葫芦套中的一伙人，
且确为宸濠处那位无敌大将军邺天庆手下的徒子徒孙。
邺天庆却并不知晓，
全是殷飞红所派。
如今殷飞红虽已被焦大鹏之妻孙大娘、王凤姑所杀，
他们这一伙人仍在此处劫掠客商。
为首的头目，名唤褚十二，绰号褚大胆。
共有二十只小瓜皮艇，
专在湖上截杀过往宾客，
只要有人上船，便将其带至此处动手。
即便是张永，亦是在这葫芦套内遭劫，
不过他当时惊吓昏厥，未曾看清此地，故而记不真切。
徐鸣皋等十人直等到二更过后，
仍是毫无半点动静，
众人暗自思忖：
“莫非这套内并非盗寇巢穴？不然何以至此时辰，仍无丝毫动静？”
正当众人疑惑之际，
忽闻隐隐有划桨之声自套内传出，
徐鸣皋等人见此，并不急于动手。
只见那船缓缓划出港口，
停靠在大船旁边。
忽然跳出一人，手持板刀，登上大船，
未发一言，径直朝中舱走去。
行至中舱，对着徐寿迎面便是一刀砍下。
徐寿亦未出声，
迅疾侧身躲避，
顺势飞起一脚，将那人踢倒在舱板之上。
又进一步，夺过其手中之刀，
朝着他的脑袋猛砍一刀，
那人当即命丧黄泉。
外面小船上那划桨之人，
正于此处探头探脑，朝舱内张望。
忽见舱内一人已被砍杀，
他便匆忙放开船只，摇动船桨，
如飞箭一般径直朝套内划去。
徐鸣皋等人见此，
知晓他是入套呼喊帮手，
众英雄并未追去，只是于岸上静候。
不多时，
果见一阵船只划出，
徐鸣皋等人瞧得真切，
为其一一计数，不多不少，恰好二十只。
须臾之间，
这二十只划船皆驶出套口，
一声高呼，将大船团团围住。
又一声呐喊，
只见划船上跳出十数人，个个手持板刀，蜂拥登上大船，
口中高声叫嚷：
“何处来的狂徒，竟敢伤我褚爷爷手下头目！”
言罢，舞动板刀，直朝徐寿砍去。
徐寿见众多人上船，
亦将自己的刀取出，
怒声喝道：
“好大胆的毛贼，竟敢劫掠客商，图财害命！尔等这伙贼寇可识得老爷？”
言毕，舞动钢刀，朝那伙强盗砍去。
那伙强盗一面迎战，一面欲往后舱搜寻财物。
徐鸣皋等人此时亦跳上船来，
只听得“扑扑扑”一阵声响，手起刀落，瞬间便砍倒数人。
于是众人齐声大喝：
“尔等这伙毛贼，可知江南徐鸣皋等一众英雄？尔等竟敢前来劫掠我等船只！”
言罢，只见众人手中之刀如旋风般挥舞，
那伙强盗哪里抵挡得住，
未过片刻，已被砍得七零八落，倒在舱内，
褚十二亦被砍倒在舱中。
外面那些小船依旧围在四周，
一只都未离去。
你道这是为何？
原是徐庆与一枝梅二人，已将小船上之人尽数诛杀。
众人进入中舱，
见强盗皆已被擒，无一逃脱，
遂将张永请出舱来，令其辨认。
张永逐一查看，
指出一人，此人正是褚十二。
徐鸣皋笑道：
“你欲请人吃顿‘美食’，我却要请你先尝板刀面，后食馄饨。”
褚十二闻听，仍在苦苦哀求。
徐鸣皋不为所动，
以其人之道还治其人之身，
不多时便处置妥当。
欲知后事如何，且听下回分解。